肠道，身体健康的“第一道防线”！益生菌助力肠道健康
很多人认为，肠胃不舒服没什么大不了的。然而，据世界卫生组织统计，肠胃疾病对人类的威胁触目惊心：全球每年死于肠胃疾病的人数在1000 万例以上。据卫生部统计，中国有1/5的人口患有肠胃病。肠道不仅是消化器官，更是人体最大的免疫排毒器官，影响到机体免疫力、皮肤健康、精神状态等。因此，肠道又被专家称为“身体健康的第一道防线”。
随着生活水平的提高，我国居民饮食结构和营养组成发生了明显的改变。吃得饱已经不是问题，如何“吃出健康”“吃出好身材”成了当下关注的焦点，同时生活节奏快，压力大，饮食不规律，导致消化道的问题越来越突出。现代生活方式多姿多彩，节食减肥为了美、无辣不欢为了嘴、晚睡晚起刷手机等现象在城市部分群体中比较普遍，其肠胃更是不堪重负。肠道“出事”，健康问题全来到，肠道“罢工”，体内消化、吸收、免疫、神经系统都会出现问题，造成体臭、口臭、皮肤暗晦、皮肤过敏、发疹及色素斑、心情烦躁、抑郁等等问题。不少研究甚至显示，肠道健康与2 型糖尿病、阿尔兹海默症、心脏病的发病风险有很大的关联。
一个人一生肠道平均要处理 65 吨食物和饮料，相当于12头大象的重量，约99%的营养物质都是由肠道吸收。食物经过小肠内的消化作用，可以分解成能被人体吸收的小分子物质。食物在小肠内停留的时间较长，一般是3—8 小时。
人体80%以上的毒素由肠道排出体外。日常饮食中，大多数营养物质都在小肠被吸收，而难以消化吸收的食物残渣进入大肠，最终形成粪便下移至直肠排出。如果不能按时排便，导致肠道内毒素与肠壁接触时间过长甚至被吸收进入人体，可能会引发结肠癌、心脑血管疾病、皮肤色素沉积等健康问题。
肠道占体液免疫的 80%、细胞免疫的 50%。因此，肠道称得上是身体免疫的主战场。同时，作为人体最主要的储菌库，肠道内寄居着数以亿万计的微生物，肠道菌群“训导”肠黏膜表面免疫系统的建立。也就是说，肠道菌群可以促进肠道发育，维持肠道免疫系统的健康。如果肠道菌群数量太少，那么肠黏膜免疫系统可能发育不全，其淋巴细胞数量少，功能低下，就容易感染。肠道菌群中某些菌增加或减少，会造成肠道菌群紊乱，容易引发过敏、焦虑或抑郁、失眠、便秘，甚至自闭症或老年痴呆等各种问题。饮食对肠道菌群有很大影响，好的饮食可能具有改善疾病的作用。
压力会作用到胃肠道上，比如遇到考试或者紧急工作，很多人会吃不下或吃不香；恐惧的时候会有胃痉挛或腹泻，愤怒的时候会消化不良、胃部胀痛。肠道有很多神经，有跟大脑数量相当的神经细胞（1000 亿个左右），使用跟大脑一样的各种神经递质，分散在整个消化道，因此肠道的神经网络系统也被称为“肠脑”或者“第二大脑”。人的七情六欲和爱恨情仇都跟肠道有密切关系，肠道负责向大脑递送所需的95%的 5- 羟色胺和50%的多巴胺及多种让人情绪愉快的激素，肠道发出的信号可抵达大脑很多不同的区域。在人类进化史上，肠脑对大脑的进化功不可没，至今仍为大脑持续不断提供能量和各类营养素，以及向大脑不断发送信号。
参考资料：
1、张宇《守好身体健康的“第一道防线”—肠道》人人健康. 2021(10)
2、《生命时报》2020年4月2日《肠道是人的“第二大脑”，发起脾气来影响50多种疾病》
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